Elvina, jeune Juive de douze ans, compte sur son ange gardien (mazal) pour lui venir en aide. Elle craint que les troupes de Pierre l'Ermite, en marche pour la première croisade, s'en prennent aux Juifs. Elle protège un jeune croisé, mettant sa propre communauté en danger. Une héroïne qui se démarque des jeunes filles de son époque. De nombreux renseignements sur les croyances et traditions juives.
Sylvie Weil rend hommage à son père André et à sa tante Simone, dont les portraits révèlent le rôle déterminant qu'ils ont joué dans l'histoire des idées du XXe siècle. Elle évoque sa ressemblance physique avec sa tante, parlant de double au féminin et mêle les souvenirs de proches avec ses réflexions personnelles.
Clouée au lit par une forte fièvre, la narratrice est entourée de ses proches amies, Chantal et Lola. En proie à un délire, elle remonte leur histoire commune, le voyage de la première vers New York, sa rencontre avec William et sa vie rangée, loin de l'existence frivole de la seconde.
